El sistema solar es el conjunto formado por el Sol y los ochos planetas con sus respectivos satélites que giran a su alrededor, también le acompañan en su desplazamiento por la galaxia o Vía Láctea planetas enanos, asteroides e innumerables cometas, meteoritos y corpúsculos interplanetarios. Este sistema está situado a unos 33.000 años luz del centro de la Vía Láctea. Son muchas las hipótesis sobre el origen del Sistema Solar, las teorías más actuales enlazan su formación con la del Sol, hace unos 4.700 millones de años. A partir de una nube interestelar de gas y de polvo que se fragmentó o colapsó, conduciendo a la formación de una nebulosa solar primordial, y por medio de la unión de partículas cada vez mas grandes la formación de los planetas actuales. Hasta el 24 de agosto de 2006 los planetas del Sistema Solar eran nueve: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. En dicha fecha, la Unión Astronómica Internacional creó una nueva clase de planeta: los planetas enanos, en donde Plutón pasó a ser parte de ellos, junto con Ceres y Eris; y más adelante, se les ha unido Haumea y Makemake. Los planetas son cuerpos que se desplazan en órbitas elípticas alrededor del Sol (traslación) y en torno a sí mismos (rotación). Por lo general, la distancia de cada planeta al Sol viene ser el doble de la anterior. Los planetas, con excepción de Mercurio y Venus, poseen satélites, cuerpos de menor tamaño que giran a su alrededor. El satélite más conocido es el de la Tierra, la Luna. Los planetas más próximos al Sol son llamados planetas interiores o telúricos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte), son de reducida dimensión, de elevada densidad, escasa velocidad de rotación y presenta pocos satélites; los planetas lejanos son conocidos como planetas exteriores o gigantes (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno), son de gran tamaño, de baja densidad, de rotación rápida y tienen consistencia gaseosa y mayor número de satélites. Júpiter es el planeta con mayor tamaño, mientras que Mercurio es el más pequeño, Venus en cuanto a masa y tamaño tiene características análogas a la Tierra, y Marte conocido como el planeta rojo es la mitad de masa. Aparte de estos planetas principales y sus satélites, existen miles de cuerpos pequeños conocidos como asteroides, los cuales están situados entre las órbitas de Marte y Júpiter, en una franja llamada el cinturón de asteroides. Además no podemos olvidar a los cometas (bolas de hielo y polvo) y los meteoritos.
Nuestro lugar en el universo es un pequeño planeta que gira alrededor de una estrella mediana clase G2, a la que llamamos sol. Nacido hace cuatro mil seiscientos millones de años, el sol contiene el 99,86 % de la materia de todo el sistema solar y está ubicado en el llamado "Brazo de Orión" de una enorme galaxia de "tipo espiral" a la que hemos denominado Vía Láctea. (Se sabe que aún le quedan unos 5.000 millones de años de vida, con lo cual nuestro sistema solar aún no llegó a la mitad de su existencia) El sistema solar además gira alrededor de la galaxia viajando a 250 kilómetros por segundo, tardando 250 millones de años aproximadamente en dar una vuelta completa; a esta vuelta completa se la denomina "Año cósmico" o también "año galáctico". Nuestro sol se ubica a una distancia de casi 28.000 años luz (8.500 pársecs) del centro de la Vía Láctea , donde se encuentra un agujero negro supermasivo llamado Sagitario A. Una más de las incontables galaxias que se encuentran dispersas en el universo ya que no hay datos sobre la cantidad total. Algunos científicos aseguran que podrían existir 500.000 millones de galaxias en nuestro universo. Sin embargo las condiciones para la vida inteligente parecen estar reservadas para pocos sistemas planetarios que sean similares al nuestro, por eso es tan importante intentar saber cual es el origen del sistema solar para descubrir vida en otros planetas orbitando en la denominada "zona habitable". En nuestro sistema solar la zona habitable la ocupan los planetas Marte y La Tierra. El tamaño de nuestro sistema solar es de 120 Unidades Astronómicas, unos 18 mil millones de kilómetros, que es la distancia hasta la heliopausa. Si consideramos la hipotética nube de Oort los límites se podrían extender hasta un año luz, nada menos que 63.241 Unidades astronómicas, pero es algo en lo que aún los astrónomos no se han puesto de acuerdo. Desde nuestro mundo natal (el único lugar donde podemos asegurar hoy que existe vida inteligente), miramos el espacio y contemplamos las maravillas del cosmos. Ya estamos entrando en una nueva era con los primero viajes de turismo espacial. Cerca de la Tierra se encuentran: Ocho planetas, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno y Urano. Aunque a fines del año 2015 y principios del año 2016 se han realizado estudios que indican una probabilidad estadística muy alta que exista un noveno planeta gigante. Los 5 planetas enanos, 162 satélites naturales, 3.200 cometas, los asteroides (En el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter), los asteroides troyanos y centauros, los Asteroides Cercanos al Planeta Tierra (NEA), los Asteroideslos Potencialmente Peligrosos, los cuerpos menores en el cinturón de Kuiper y demás cuerpos celestes del sistema solar, orbitando nuestro fecundo y familiar Sol. Cada planeta se encuentra al doble de distancia del planeta anterior, por eso vemos cerca a Mercurio y a Venus pero cada vez mas lejos a Júpiter, Saturno y Urano. Esta característica de distancia que no siempre se cumple con exactitud se la denomina "ley de Titiuis-Bode". Mucho más lejos se distinguen las otras estrellas de nuestra galaxia, algunas brillantes y calientes, otras diminutas y pálidas. Desde el año 1992 hemos descubierto planetas en otros sistemas solares a los cuales los hemos llamados planetas extrasolares o también exoplanetas, ya superamos los mil planetas descubiertos. Durante el año 2014 se han descubierto exoplanetas en la zona habitable de su estrella y el primero con tamaño similar a la Tierra. Podemos observar también nubes de gases de donde surgen las estrellas y percibir extraños fenómenos que indican el enigmático vacío que han dejado las estrellas muertas en violentos cataclismos; también vemos lagunas lácteas que señalan la posición de otras galaxias y, forzando hasta sus límites los instrumentos astronómicos, los científicos investigan los misterios fundamentales: cómo pudo haberse iniciado el universo y cuál podría ser su fin.
El sistema solar es un grupo de objetos astronómicos que debido a la gravedad giran en una órbita, alrededor del sol.
El sol:
- Es el mayor elemento del sistema solar
- Tiene una forma esférica.
- Posee una estructura en capas esféricas concéntricas.
- El sol es el centro de nuestro sistema solar.
- Es la estrella más cercana a la Tierra
- La Tierra y otros cuerpos orbitan alrededor del sol.
- Es la principal fuente de energía existente en la Tierra.
Mercurio:
- Es el primer planeta más cerca del sol.
- Tiene una superficie similar a la luna, tiene cráteres.
- No tiene atmósfera.
- Un año de Mercurio es igual a 88 días (de la Tierra).
- No tiene satélites.
- Es el planeta más pequeño.
Venus
- Es el segundo planeta más cerca del sol.
- Tiene una atmósfera densa. Debido a la cantidad de dióxido de carbono se produce un efecto invernadero, por lo que tiene la atmósfera más caliente ya que atrapa mucho más calor del Sol.
- Venus es el planeta que tiene la temperatura más alta. Su temperatura promedio es de 462º C aproximadamente.
- Un año de Venus es igual a 224.7 días (de la Tierra).
- No tiene satélites.
- Su tamaño es un poco más pequeño que el de la Tierra.
Tierra
- Es el tercer planeta más cerca del sol.
- Tiene una superficie rocosa y principalmente de agua.
- Su atmósfera esta compuesta por nitrógeno y oxígeno.
- Su temperatura promedio es de 15º C aproximadamente (Min. -88º C, Max 58º C).
- Tiene 1 satélite, el cual es la luna.
- El oxígeno que posee nuestro planeta, es indispensable para los seres vivos.
Marte
- Es el cuarto planeta más próximo al sol.
- Tiene una superficie similar a un desierto con un suelo cubierto de piedras y rocas.
- Su atmosfera esta compuesta por dióxido de carbono y nitrógeno.
- Su temperatura promedio es de -46º C (46º C bajo cero) aproximadamente.
- Un año de Marte es igual a 1.88 años (de la Tierra).
- Tiene 2 pequeños satélites.
Júpiter
- Es el quinto planeta más próximo al sol.
- Carece de una superficie interior definida.
- Su atmósfera esta compuesta por hidrogeno y helio.
- Su temperatura promedio es de -148º C (148º C bajo cero) aproximadamente.
- Un año de Júpiter es igual a 11.86 años (de la Tierra).
- Tiene 67 satélites descubiertos a la fecha.
- Es el planeta más grande del sistema solar.
Saturno
- Es el sexto planeta más próximo al sol.
- Debido a que es un planeta gaseoso, no tiene una superficie definida.
- Está rodeado por un sistema de anillos.
- Su atmósfera esta compuesta por hidrogeno.
- Su temperatura promedio es de -178º C (178º C bajo cero) aproximadamente.
- Un año de Saturno es igual a 29.45 años (de la Tierra).
- Tiene más de 62 satélites descubiertos a la fecha (53 tienen nombres).
- Es el segundo planeta más grande del sistema solar.
Urano
- Es el séptimo planeta más próximo al sol.
- Debido a que su estructura interior es fluida, no tiene superficie sólida.
- Su atmósfera esta compuesta por hidrogeno.
- Su temperatura promedio es de -216º C (216º C bajo cero) aproximadamente.
- Un año de Urano es igual a 84 años (de la Tierra).
- Tiene 27 satélites descubiertos a la fecha.
- Es el tercer planeta más grande del sistema solar.
- La distancia al sol es el doble de la de Saturno.
Neptuno
- Es el octavo planeta más próximo al sol.
- Su atmósfera esta compuesta por metano.
- Su temperatura promedio es de -214º C (214º C bajo cero) aproximadamente.
- Un año de Neptuno es igual a 164.79 años (de la Tierra).
- Tiene 14 satélites descubiertos a la fecha.
- Es el cuarto planeta más grande del sistema solar.
- Es el planeta que está más lejos del sol.
Antes Plutón era considerado un planeta, por lo tanto el sistema solar tenía 9 planetas (hasta 2006). En la actulidad son 8 planetas los que conforman el sistema solar.